Décès au travail : quelles sont les occurrences ?

Les décès au travail représentent au moins 2 morts/jours selon le ministère du Travail

En 2024, l’Assurance-maladie recense 764 accidents du travail mortels, c’est la première fois que l’on observe un tel chiffre. En ajoutant accidents de trajet et maladies, le nombre de morts va jusqu’à 1 297 en une seule année. Alors que la fréquence globale des accidents recule, les drames les plus graves, eux, ne faiblissent pas.

Ces chiffres, sont issus du domaines de privés. C’est pourquoi, il est facile d’estimer que les chiffre sont encore plus grands. Fonction publique, agriculteurs, indépendants, … Eux aussi sont touchés par ces dangers mais ne sont pas comptés dans cette étude. Avec un chiffre aussi grand, il est temps de se poser la question : quelles sont les causes et les occurrences des décès sur les lieux de travail ? Et surtout, comment les éviter ?

Les raisons des décès sur les lieux de travails (ex : malaise)

Moins d’accidents… mais toujours autant de décès

D’après la Dares (le service statistique du ministère du Travail), 668 510 accidents du travail avec au moins un jour d’arrêt ont été recensés en 2023, tous secteurs confondus. Bien que ce chiffre soit marquant, on y remarque une baisse de 2% par rapport à 2022.

Si l’on compare avec 2024, on peut visualiser une baisse des accidents de travail ! Ce qui reste positif, car cela signifie donc moins d’accidents déclarés. Pour autant, le niveau de mortalité reste très élevé, voire record. Ce contraste suggère que la gravité des accidents, elle, ne recule pas. Mais aussi, que les facteurs qui mènent aux décès (comme par exemple : malaises, surcharge, précarité, …) ne sont malheureusment pas suffisamment maîtrisés.

Mortalité au travail : les vraies causes autour de ces décès

Malaise : quand le corps lâche sans se relever

Le fait que la majorité des décès soient liés à des malaises sur le lieu de travail n’est pas anodin. Un malaise mortel au travail, ce n’est pas juste un accident. Cela peut traduire une surcharge physique, un rythme infernal, des conditions climatiques extrêmes (canicules à répétition), un état de santé fragilisé et peu suivi, ou encore du stress chronique.

Dans certains métiers (logistique, livraisons, BTP, industrie, etc.) les journées longues, les horaires décalés, la pénibilité et la pression commerciale ne laissent souvent que peu de place aux pauses, au repos ou à la prévention médicale.

Surcharge : quand l’intensification du travail devient un risque mortel

Depuis des années, les travaux en santé au travail documentent ce phénomène. En effet, les heures ne sont pas particulièrement multipliées cependant, on condense davantage ce qu’on demande aux salariés sur le même temps. Résultat :

moins de marge pour faire les choses en sécurité,
moins de temps pour la formation,
moins de tolérance pour les pertes de temps, y compris les gestes de prévention.

On retrouve cela dans les enquêtes sur les troubles musculosquelettiques (TMS, 88 % des maladies professionnelles reconnues) et les troubles psychiques liés au travail (burn-out, dépressions, syndromes anxieux), qui continuent de progresser et de mener à des inaptitudes médicales en hausse.

Précarité : une exposition plus évidente mais une protection toujours absente

Ce que les études expliquent, c’est que les jeunes salariés, les travailleurs en intérim ou bien encore la sous-traitance sont souvent sur-représentés dans les accidents graves et mortels.

En effet, pour eux, les facteurs se cumulent :

arrivée dans un environnement inconnu,
formation sécurité parfois expédiée,
difficulté à dire non,
affectation sur des postes dangereux ou peu attractifs, laissés aux moins expérimentés,
peur de perdre son contrat si on “fait des histoires”.

Le fait de ne pas « réellement » appartenir à une entreprise, fait que les formations de protection se font plus courtes voire absent et augmente ainsi le nombre de risques sur le lieu de travail. Il est important de rappeler qu’un employé « éphémère » reste une employé et qu’il doit être protégé et sécurisé par son employeur coute que coute.

Prévention : quand même les décès ne ramènent pas à la réalité

Bien qu’en France nous disposons de tout un arsenal de protection pour les salariés : Code du travail, document unique d’évaluation des risques (DUER), plans “santé au travail”, campagnes de prévention, rôle de l’Inspection du travail, etc.

Sur le terrain, c’est plus nuancé. Une campagne nationale de l’Inspection du travail, montre que :

sur 1 149 établissements contrôlés après un accident,
seule la moitié, précisément 50,6 %, a mis en place des mesures concrètes de prévention ;
près de 30 % n’ont pas du tout réévalué les risques ;
seuls 38 % ont mis à jour leur document unique.

Autrement dit, même après un accident parfois grave, une partie non négligeable des employeurs ne revoit pas sérieusement l’organisation du travail, ni les protections, ni la formation.

En parallèle, les pouvoirs publics ont commencé à durcir le ton. Instruction pénale renforcée sur les manquements à la sécurité, et préparation d’un nouveau plan de lutte contre les accidents du travail graves et mortels, seront déployés à partir de 2026, en articulation avec le 5ᵉ Plan santé au travail annoncé pour le premier semestre 2026.

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Moins d’accidents… mais toujours autant de décès

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